3. Imagewandel und Karrierestart
John Derek verpasste Mary einen Imagewandel. Die brünetten Haare wurden blond gebleicht. Ihr Name wurde in Bo Derek geändert. Mit diesen neuen Attributen versehen, konnte John nun die Filmkarriere seiner Frau in Hollywood vorantreiben. Ihre langen Beine und ihr wohlgeformter Körper sollten dabei kein Hindernis sein.
Ihre erste Rolle war 1977 die der Annie im Film „Orca– Der Killerwal“. Ein Horrorfilm, in dem ein Wal einen Kapitän und sein Schiff durch das Meer jagt, um den Tod eines anderen Wals zu rächen. Im Streifen wurde Bo Derek dann eines ihrer hübschen Beine abgebissen. Der Film war nicht übermäßig erfolgreich, da es damals bereits mehrere ähnliche Thriller im Kino gab. Doch bald sollte Bo’s großer Durchbruch folgen.