Eine Musiklegende steht für pure Lebensfreude – doch nun überschattet ein tragischer Verlust die gute Laune. Die Band Kool & the Gang, bekannt für ihre weltweiten Funk-Hits, muss den Tod eines engen Weggefährten verkraften. Michael „Chicago Mike“ Sumler, der über ein Jahrzehnt Teil des Teams war, kam bei einem schweren Verkehrsunfall in den USA ums Leben.
Sein plötzlicher Tod erschüttert nicht nur seine Familie und Freunde, sondern auch die weltweite Fangemeinde. Die Mitglieder der Band würdigen ihn als lebensfrohen Menschen mit Herz und Energie. Was genau geschah, und wie Sumler Kool & the Gang über Jahre begleitete, zeigt ein Blick auf sein bewegtes Leben.
1. Ein Leben im Zeichen des Funk
Michael Sumler war mehr als nur ein Crewmitglied – er war Teil der Kool-&-the-Gang-Familie. Zwischen 2000 und 2015 war er bei fast jeder Tour dabei. Er kümmerte sich nicht nur um Kostüme und Garderobe, sondern war auch fester Bestandteil der Show. Seine Energie, seine Ausstrahlung und sein Humor machten ihn bei Fans und Bandkollegen gleichermaßen beliebt.
Er heizte das Publikum regelmäßig vor Konzertbeginn ein, tanzte, lachte und schuf Stimmung. Nach seiner aktiven Zeit auf Tour unterstützte er die Band bei LeKool-Champagner-Events. Für viele war Mike nicht nur Mitarbeiter, sondern ein Freund. Umso tiefer sitzt der Schock über seinen plötzlichen Tod.
2. Der tödliche Unfall in Georgia
Der Unfall ereignete sich in der Nähe von Atlanta auf dem Veterans Memorial Highway. Wie lokale Medien berichten, soll der 71-Jährige frontal in ein anderes Fahrzeug gerast sein. Die genauen Umstände sind bislang ungeklärt. Ob gesundheitliche Probleme oder ein Fahrfehler ursächlich waren, wird derzeit untersucht.
Für Michael Sumler kam jede Hilfe zu spät – er verstarb noch an der Unfallstelle. Das Unglück wirft Fragen auf, hinterlässt aber vor allem Fassungslosigkeit. Die Nachricht verbreitete sich schnell in den sozialen Medien, wo Kollegen und Fans ihr Beileid bekundeten. Ein tragisches Ende für einen Mann, der auf der Bühne für gute Laune stand.
3. Reaktionen voller Liebe und Dankbarkeit
Die Band Kool & the Gang verabschiedete sich auf Facebook mit rührenden Worten. In einem emotionalen Post erinnerten sich die Musiker an die vielen Jahre gemeinsamer Arbeit mit Mike. Besonders betont wurde sein Einsatz für das Erscheinungsbild der Band und sein Einfluss auf die Stimmung während der Shows.
Er sei stets gut gelaunt gewesen und habe das Team jeden Abend unterstützt. Auch bei späteren Events blieb der Kontakt bestehen. Der Post endet mit den Worten: „Jeder hier bei Kool & the Gang hat gute Erinnerungen an Mike und wird ihn vermissen.“ Ein stiller, aber umso bedeutenderer Teil einer legendären Erfolgsgeschichte.
4. Kool & the Gang – eine Band mit Geschichte
Seit den 1960er Jahren ist Kool & the Gang ein fester Begriff in der Musikgeschichte. Gegründet wurde die Band 1964 von den Brüdern Robert „Kool“ Bell und Ronald Bell in New Jersey. Mit ihrer einzigartigen Mischung aus Funk, R’n’B und Disco prägten sie ein ganzes Musikzeitalter. Welthits wie „Celebration“, „Ladies Night“ oder „Fresh“ machten sie unsterblich.
Die Band verkaufte über 70 Millionen Alben weltweit und tourt bis heute. Auch Jahrzehnte später begeistern sie mit ihrer positiven Energie. Dass ein Mitglied ihrer erweiterten Familie nun so tragisch ums Leben kam, hat die Musiker tief getroffen. Die Trauer ist groß – die Erinnerungen bleiben.
5. Mike Sumlers besondere Rolle im Team
Auch wenn Michael Sumler kein Musiker der Band war, hatte er einen festen Platz im Team. Als Garderobier war er für das Bühnen-Outfit der Mitglieder zuständig – eine Aufgabe, die oft unterschätzt wird, aber großen Einfluss auf die Show hat. Darüber hinaus war Mike derjenige, der das Publikum zum Tanzen brachte, bevor die Band überhaupt auf der Bühne war.
Sein Auftritt vor Beginn galt als inoffizieller Startschuss des Konzerts. In den Jahren wurde er zur vertrauten Figur bei den Fans und ein Garant für gute Stimmung. Solche Menschen sind die stillen Säulen hinter dem Glanz. Und genau deshalb wird er schmerzlich vermisst.
6. Trauer und Anteilnahme aus aller Welt
Nach der Todesmeldung zeigten sich Fans weltweit betroffen. Auf Social Media sammelten sich Beileidsbekundungen, Erinnerungen und Danksagungen an Sumler. Viele beschrieben ihn als „herzlich“, „energiegeladen“ und „immer für ein Lächeln gut“. Besonders langjährige Konzertbesucher erinnerten sich an seine Auftritte vor Beginn der Shows.
Er war für viele ein Teil des Konzerterlebnisses. Auch internationale Musikerkollegen äußerten ihre Trauer über den plötzlichen Verlust. In einer Welt, in der oft nur Stars im Rampenlicht stehen, wurde Sumler für seine Arbeit im Hintergrund gefeiert. Ein Mensch, der Herzen berührte – ganz ohne großen Namen, aber mit großer Wirkung.
7. Ein stiller Abschied mit lauter Wirkung
Michael Sumlers Tod zeigt, wie tief ein einzelner Mensch ein Team prägen kann. Auch wenn sein Name nicht auf den Alben stand, war er doch ein entscheidender Teil der Magie von Kool & the Gang. Sein Tod ist nicht nur ein Verlust für die Band, sondern für alle, die ihn kannten.
Mit 71 Jahren ging er viel zu früh – mitten aus dem Leben gerissen. Die Band wird ohne ihn weitermachen, doch seine Energie wird fehlen. Vielleicht ist es das größte Kompliment, das man ihm machen kann: Er wurde nicht nur geschätzt – er wurde geliebt. Und das wird bleiben.